La gamme Professionnal Line
Suite à une de leurs nombreuses campagnes sur les réseaux sociaux, la marque dorénavant bien connue des photographes amateurs comme professionnels, Saal Digital, m’a permis de tester leur livre photo de la gamme « Professionnal Line ». Cette gamme se veut plus qualitative que leur gamme standard. Le livre est notamment fait à la main, contrairement à la gamme standard où le process est automatisé. En conséquence, il n’y a par défaut aucun code barre ni QR code visible sur le produit. Avec la gamme standard, il faut payer l’option. En vérité, il y a un petit QR code ! Oui, oui, je l’ai trouvé ! Il se cache derrière les pages, dans la tranche du livre ! Si on ne le cherche pas, que l’on n’examine pas le livre sous toutes les coutures pour écrire un test sur son blog, on ne le trouve pas du premier coup d’œil !
Quand j’avais testé il y a quelques années de ça déjà leur livre standard, on ne pouvait d’ailleurs pas enlever complétement le code barre. Il était remplacé par un QR code. Maintenant, c’est directement un QR code et on peut acheter une option pour l’enlever complètement.
Autre changement majeur de la gamme pro, c’est l’option pour avoir une couverture en verre acrylique, un peu comme les tableaux qu’ils proposent. C’est original et sympa de proposer ce choix. Je n’ai pas vu d’autres imprimeurs proposer ce type de couverture. Personnellement, je n’aime pas et donc n’ai pas choisi cette option (5 € supplémentaires pour le livre). Cela dit, si des gens aiment, c’est très bien que cette option soit proposée, je ne me permettrais pas de juger les goûts. De mon côté, j’ai choisi la couverture en lin, un grand classique que je trouve plutôt élégant.
Concernant la qualité des impressions, du papier, aucun détail ne nous est donné. Il s’agit pour ce livre de « papier photo » donc très certainement une impression sur papier argentique. On espère que c’est un papier de meilleure qualité que celui de la gamme standard mais sans les référence du papier en question, comment savoir ? Le petit indice pourrait se situer ici, « Avec des matériaux de haute qualité », suggérant que les composants du livre pro sont différents du livre standard. Plus de transparence serait appréciable 😉 L’autre élément nous suggérant un produit bel et bien différent est la taille. En effet, tous les livres pros sont un brin plus grands que leurs confrères standards.
Le livre photo de la gamme Professionnal Line est proposé à un tarif de 84,99 € pour un livre de 26 pages au format 30×30 (il existe des formats plus petits et un format plus grand), en finition Mat (le brillant est en option à 5 €) et avec une couverture standard : lin (plusieurs couleurs), aspect bois (plusieurs couleurs) et aspect cuir en plusieurs couleurs également. Comme je disais plus haut, la couverture avec une photo sous verre acrylique est en option à 5 €.
Avec le produit entièrement fait à la main, les matériaux de « haute qualité », l’absence de code barre par défaut et le nom de la gamme, on se doute que ce type de produits s’adresse principalement aux professionnels. Je pense notamment aux photographes de mariages, qui devraient ainsi avoir l’assurance que leurs clients, lorsqu’ils commandent une prestation comprenant un livre photo, reçoivent un produit de qualité, qui a fait l’objet d’un contrôle avant de leur être envoyé. Ainsi, pas de mauvaise surprise, a priori.
Le test du livre
Par souci de transparence avec vous : Saal-Digital fait très régulièrement des campagnes publicitaires sur les réseaux sociaux, proposant des bons d’achat pour tester leurs produits. J’ai dans ce contexte reçu un bon d’achat de 100 € pour commander un produit de la gamme des livres professionnels.
Disons-le tout de suite. J’ai fait une erreur en commandant le livre. Saal Digital propose en effet deux produits proches l’un de l’autre : le « Professionnal Line » et le « Professionnal Line XT ». Ce dernier correspond au même type de produit (même choix de finitions, même tailles, même qualité) à l’exception des pages qui sont beaucoup plus épaisses. Elles font 1,1 mm. D’ailleurs, dans la gamme de livre standard, il y a aussi une version avec des pages plus épaisses, celle-ci s’appelle clairement « Extra (Extra épais) ». Peut-être que si le nom « XT » avait été plus clair, en s’appelant Extra, comme son homologue en version Standard, je n’aurais pas fait l’erreur.
Du coup, c’est la version XT que je vais vous présenter. La différence se situe donc dans l’épaisseur des pages. En conséquence, pour le même prix, vous avez 10 pages seulement, contre 26 en temps normal. Aussi, le prix de la page supplémentaire est plus élevé (3 € contre 1,4 €).
Comme lors de mes dernières expériences chez Saal-Digital (livre standard et tableau buttlerfinish) , la commande se passe simplement et sans problème grâce à leur software qui est plutôt bien fait et propose quelques modèles de mise en page automatique dont j’ai profité ce coup-ci, pour gagner du temps. Il apparaît que les délais sont un peu plus long que lorsque j’avais testé le livre standard. Non seulement le livre standard n’est pas fait à la main, contrairement à celui-ci, mais surtout à l’heure de la commande du livre, le monde était frappé par la pandémie COVID-19 et ses mesures de distanciation sociale dont on imagine aisément qu’elles ont pu entrainer des réorganisations de travail chez Saal-Digital. Cela dit, les délais de fabrication et de livraison annoncés ont parfaitement été tenus, je n’ai qu’un mot : chapeau !
Le colis a été livré contre signature. Le livre était bien protégé dans un emballage carton ordinaire, un peu plus large pour que les coins de l’ouvrage soient protégés. Ordinaire oui, mais cela me semblait entièrement suffisant. Le livre en lui-même était ensuite dans un emballage en mousse (type enveloppe rembourrée).
Le produit qui nous arrive dans les mains est bien conforme à sa description. Il est arrivé sans choc et sans aucun défaut de fabrication. J’aime cette couverture en lin naturel. Les fibres sont assez épaisses. Il y a deux types de fibres : des plus fines et plus foncées, verticalement et des plus épaisses et plus claires, horizontalement. Cela lui donne un coté « brut » que j’aime bien, avec une couleur qui n’est pas unie. Cela colle bien avec le contenu de mon livre sur notre voyage aux Antilles dont vous pourrez trouver le récit sur mon blog (Les préparatifs, la Martinique, et la Dominique).
Les finitions du livre sont propres. Il n’y pas de pages mal collées ou de fibres de lin qui dépassent. Sans surprise, je n’aime pas trop les pages très épaisses. Du moins pas complètement. Je trouve que les pages épaisses sont du coup très rigides, ce qui les rend plus difficiles à tourner. On en prend souvent deux à la fois. Bref, c’est moins agréable. Par contre, je suis sur d’une chose : le produit sera beaucoup plus durable que son homologue à pages fines. Les pages épaisses, rigides, ne peuvent pas être cornées, tout du moins si on n’y met pas la volonté.
Ayant pris la finition Mat, je trouve mes photos un peu ternes. Elles ont perdu en saturation, mais c’est entièrement de ma faute. Je n’ai pas pensé à utiliser le profil ICC que Saal-Digital fourni pour tous ses produits. Erreur grossière, d’autant plus que dans tous les traitements de mes photos destinées à être visualisées sur écran, je coupe les noirs pour simuler un rendu plus mat sur les écrans des téléphones souvent trop brillants et contrastés. Sachant que je prenais une finition Mat, j’aurais dû laisser les noirs bien présents sur mes photos pour avoir plus de contrastes et par la même occasion des couleurs plus saturées. Je prends le plus souvent mes livres et tirages en Mat, il faudra que je pense à essayer le brillant pour mes photos de paysages.
À part ce petit problème dont je suis responsable, les photos ressortent très bien. Le papier Mat est en fait une finition Satiné, légèrement perlé. On est pas sur un vrai Mat. C’est une option que j’aimerais bien voir apparaitre un jour sur les livres Saal-Digital. Le grain de la finition Mat est assez fin mais visible. Aucune trame d’impressions n’est visible puisque c’est a priori une impression argentique sur du papier photo. C’est propre. Je note une très légère dérive verte pour les photos en noir et blanc, mais rien de choquant. Le papier en lui même est d’un blanc plutôt froid.